이복현 "우리은행, 부당대출 또 있었다"...거세지는 압박

임종룡 회장 등 우리금융지주·은행 현(現) 경영진의 입지가 급격히 좁아지고 있다. 손태승 전 회장 친인척 부당대출 사건과 관련해 수사당국이 임 회장 등의 사무실을 압수수색 한 데 이어, 감독당국이 임 회장 재직시절에도 추가 불법 대출이 이뤄진 정황을 포착해서다. 감독당국이 '무관용 원칙'을 천명한 만큼 잠잠해졌던 임 회장의 거취 문제도 수면 위로 재부상할 것이란 관측이 제기된다.
29일 금융권에 따르면 이복현 금융감독원장은 전날 오후 서울 중구 은행회관에서 금융지주회사 이사회 의장 간담회 이후 취재진과 만나 "우리금융지주 검사 과정에서 손 전 회장 부당대출 사건과 유사한 사례가 현 행장·회장 재임 시에도 이뤄진 것으로 확인됐다"며 "12월 중 검사 결과를 발표할 것"이라고 밝혔다.
이로써 손 전 회장 부당대출 사건은 새로운 전기를 맞이한 것으로 보인다. 당초 쟁점은 손 전 회장 재임 시기 계열사들이 동원된 부정대출 사건 자체에서 현 경영진이 이를 보고받고도 감독당국에 지연 보고했다는 의혹으로 확산한 바 있는데, 이제 이를 넘어 현 경영진 재임 시절에도 불법대출이 이뤄진 정황이 포착됐기 때문이다. 현 경영진에게 직접적인 내부통제 책임을 물을 수 있는 상황이 된 것이다. 감독당국이 현 경영진을 정조준하면서 우리금융의 지배구조 리스크도 재점화 하는 분위기다. 조병규 우리은행장이 연임 포기 의사를 이사회에 전달한 만큼, 세간의 이목은 최고경영자(CEO)인 임 회장의 거취 문제로 집중되는 분위기다.
지난달 말 국정감사 시기까지도 임 회장의 진퇴 문제는 유임 쪽으로 일단락된 것처럼 보이기도 했으나, 최근 들어선 이런 기류도 크게 달라진 모양새다. 금융권에선 금감원이 검사결과를 공개할 내달이 거취 문제의 전환점이 될 수 있을 것으로 본다. 금융권 한 관계자는 "임 회장이 거취 문제에 대해 일축하긴 했지만, 그가 책임이 크다는 문제의식을 가진 이들은 여전히 있다"며 "우리금융 이사회도 갈피를 잡지 못하고 혼란스러워했던 것으로 안다"고 했다. 또 다른 관계자는 "사실상 우리금융 지배구조를 겨냥한 것"이라면서 "최후통첩을 내린 것으로 본다"고 했다.
다만 우리금융의 행장, 회장 등 그룹 지배구조 전반이 통째로 흔들리기 시작하면서 우려의 목소리도 커지고 있다. 특히나 그룹의 양대 축이 흔들리고 있는 우리금융·은행의 우려가 크다. 우리금융 한 관계자는 "누구나 장단이 있겠지만, 임 회장 취임 이후 조금은 달라진 사내 문화에 기대감을 갖는 행원도 적지 않았다"면서 "새삼 외풍(外風)이 강력하다는 생각이 든다"고 했다. 또 다른 관계자는 "행장이 교체된 상황에서 CEO까지 교체되면 또 다른 혼란이 불가피하다"면서 "오랜 문제로 꼽혔던 외풍, 내부갈등 등이 부활하는 계기가 될 수도 있다"고 우려했다. 전문가들은 책임 있는 CEO 등에 대한 제재 등은 불가피하더라도, 처벌보단 시스템을 확립하는 것이 중요하다고 입을 모은다. 김대종 세종대 경영학과 교수는 "기본적으로 손 전 회장 사건에 조금이라도 책임이 있는 사람은 책임을 지도록 하는 게 맞다"라면서도 "처벌보단 사건이 재발하지 않도록 하는 제도개선에 집중할 필요가 있다"고 했다. 김득의 금융정의연대 대표는 "차제에 친인척에 대한 여신 규정 등을 전반적으로 가다듬는 계기가 돼야 한다"고 밝혔다.

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